Seminário sobre Instintos e Suas Vicissitudes. Sigmund Freud, em Os instintos e suas vicissitudes, busca delinear o conceito de Trieb (pulsão), para tanto ele analisa o termo a partir de diversos ângulos e com base em seus achados orienta a compreensão das pulsões de suas origens até seus destinos.
Freud visa esclarecer o termo de diversos ângulos. O primeiro deles parte da fisiologia, para diferenciar os estímulos fisiológicos dos estímulos pulsionais. O estímulo fisiológico é exterior à substância nervosa, e descarregado de volta para fora (arco-reflexo) por meio da ação; age como um impacto único, e pode ser eliminado em uma única ação apropriada (em um exemplo típico, a fuga motora diante da fonte do estímulo). Já o estímulo pulsional seria um estímulo para a psique proveniente de fontes de estimulação do interior do próprio organismo e que requer outras formas de ser eliminado. Não atua como um impacto único, mas sim, como uma força constante. É possível pensar no estímulo pulsional como “necessidade”, que pode ser suprimida pela “satisfação”. É atribuída ao sistema nervoso a função eliminar os estímulos que chegam, de reduzi-los ao máximo. Freud prefere determinar-lhe a tarefa de “dominar os estímulos”. Os estímulos pulsionais exigem bem mais desse aparelho, e é responsável pelo seu grau de evolução.
Todos os aparelhos psíquicos estão sujeitos ao princípio do prazer, isto é, estão regulados por sensações da série prazer-desprazer. É possível supor que tais