O tipo de relação entre esporte, saúde e qualidade de vida depende, por exemplo, dos princípios e valores que sustentam a prática de esporte, que pode ser orientada pela cooperação ou pela competição, pela ludicidade ou pelo rendimento, pelo prazer ou pela obrigação.

O uso de drogas ilícitas é prejudiciais à saúde para potencializar os efeitos do treinamento esportivo é denominado doping. Mais do que a exceção ou um problema externo ao esporte, o doping é hoje parte não só da engrenagem esportiva de alto rendimento, mas também de programas de desenvolvimento da estética corporal em muitas academias de ginástica.

A maioria dos atletas profissionais e amadores que utilizam drogas ilícitas ou não tem conhecimento dos efeitos colaterais que essas substâncias provocam no organismo ou colocam as conquistas estéticas, as vitórias, as medalhas e os prêmios em dinheiro acima de qualquer outro valor como a saúde e a ética. Preferem se arriscar e adoecer a correr o risco de não vencer uma competição esportiva ou um desafio. Não há como negar o estreito vínculo entre o doping, o sistema econômico esportivo e o conceito de corpo ideal.

Associado à Saúde está o conceito de Qualidade de Vida, definido como a condição humana resultante de um conjunto de parâmetros individuais e sócio-ambientais (modificáveis ou não) que caracterizam as condições em que vive o ser humano. Para se definir como boa qualidade de vida, deve-se levar em consideração a satisfação das necessidades