A INGLATERRA MODERNA E A CRISE DO ABSOLUTISMO NO SÉCULO XVII[1]
Procuramos mostrar, neste capítulo, que a crise do absolutismo real inglês foi decorrência das grandes transformações sociais ocorridas na Inglaterra moderna na passagem do século XVI para o século XVII.

Como sabemos, o absolutismo surgiu e se institucionalizou após a dissolução do feudalismo, quando nem a nobreza enfraquecida nem a incipiente burguesia tiveram força suficiente para frear o fortalecimento do poder dos reis. Ao longo do século XVI, os reis concentraram mais poderes e se transformaram em monarcas absolutos com a dupla função de ordenar a vida social e mediar os conflitos de interesses entre a nobreza enfraquecida e a burguesia emergente. É preciso assinalar …exibir mais conteúdo…

Eles temiam que, com a morte de Elizabeth I (1533-1603), solteira e sem herdeiros ingleses, o trono fosse herdado pela católica Maria Stuart (1542-1587) da Escócia, que era prima de Elizabeth I e bisneta de Henrique VII (1457-1509), o fundador da dinastia Tudor da Inglaterra. Tal temor não era desprezível, visto que, por ser católica, caso ascendesse ao trono inglês, Maria Stuart representava um potencial retrocesso ao catolicismo. Acontecendo isso, os ingleses temiam a repetição das perseguições e violências que já haviam vivenciado durante os cinco anos (1553-1558) do reinado de Maria I (1516-1558), conhecida como a Rainha louca, quando o catolicismo voltou a ser a religião oficial da Inglaterra. O temor em relação à sucessão de Elizabeth I só desapareceu quando Maria Stuart foi condenada por traição e executada na Inglaterra, em fevereiro de 1587.

Externamente, a Inglaterra viveu sob ameaças e pressões vindas de vários países europeus, por motivos coloniais, religiosos e dinásticos.

A Espanha manteve um clima hostil durante todo o século XVI contra a Inglaterra, por temer o aumento do poderio mercantil e naval inglês e por desaprovar a Reforma Protestante inglesa. Este clima hostil agravou-se muito com a execução de Maria Stuart, a pretendente católica ao trono inglês, e desembocou, finalmente, na fracassada tentativa espanhola de invadir a Inglaterra em 1588. Neste ano, a invencível armada, nome pelo qual ficou