1.1 HISTÓRICO DA ENGENHARIA QUÍMICA
Para conceituarmos a Engenharia Química devemos, antes, conceituar a engenharia propriamente dita. A Engenharia é a ciência e a arte de dirigir os recursos da natureza para uso e conveniência da humanidade.
Vários são os ramos da engenharia e entre eles o da Engenharia Química que se constitui num dos mais novos ramos o qual somente se desenvolveu a partir de 1920, embora haja citações a respeito de tentativas de consecução dessa atividade a partir do final do século XIX.
As primeiras citações de que se tem conhecimento a respeito no termo Engenharia Química datam de 1880 em relatórios apresentados por George E. Davis professor do Manchester Technical College – Inglaterra.
Naquela época, um grupo de …exibir mais conteúdo…

Dentre essas operações unitárias citam-se: a moagem, cristalização, destilação, secagem, separações mecânicas, etc. Entende-se por PROCESSO uma série de ações, operações ou tratamentos que resultem num produto.
Cita ainda Arthur D. Little:” qualquer processo químico, em qualquer escala que seja conduzido, pode ser resolvido com auxílio de uma série de operações coordenadas, as quais são denominadas operações unitárias, assim como pulverização, mistura, aquecimento, secagem, absorção, concentração, filtração, cristalização, etc. O número dessas operações não é muito grande e relativamente poucas operações constituem um processo em particular. A complexidade da Engenharia Química reside não só no fato da diversidade das condições de trabalho, tais como temperatura, pressão, etc., sob as quais as operações unitárias devem ser conduzidas em diferentes processos, como também da limitação dos materiais de construção e desenho dos equipamentos impostos pelas características físicas e químicas das substâncias em processamento.
A partir de 1915 várias universidades norte-americanas introduziram em seus currículos livros textos de operações unitárias com os conceitos básicos de operações unitárias como os