Entende-se por Geodésia como sendo a ciência que estuda as formas e as dimensões do planeta, bem como a determinação do campo gravitacional e da superfície oceânica.

Evolução da Geodésia
-Necessidade de locomoção do homem na Terra em diferentes escalas.
- Terra Esférica.
- Terra Elipsoidal.
- Terra Geoidal.

Divisão da Geodésia
– Geodésia Global: estuda a determinação da forma da Terra incluindo o campo gravitacional.
– Geodésia Aplicada: determina com precisão a posição, controle de pontos sobre a superfície terrestre para o mapeamento e auxílio em obras de Engenharia.

Geóide
Na Geodésia, o geóide servirá essencialmente para dois propósitos:
1. Definir a forma da Terra, e consequentemente, dar forma ao elipsóide de revolução – datum planimétrico.
2. Definir o sistema de referência das altitudes ortométricas – datum altimétrico global.

A forma dada pelo Geóide
• De acordo com a ideia de Gauss, o geóide é encarado como uma representação da figura da Terra.
• O geóide é uma superfície com um significado físico preciso: a superfície quipotencial de referência.
• O geóide corresponde à superfície de um fluido homogêneo.

Forma da Terra
- A forma de nosso planeta (formato e suas dimensões) é um tema que vem sendo pesquisado ao longo dos anos em várias partes do mundo.
- Muitas foram as interpretações e conceitos desenvolvidos para definir qual seria a forma da Terra. Pitágoras em 528 a.C. introduziu o conceito de forma esférica para o planeta, e a