1. INTRODUÇÃO

Desde os tempos mais primórdios, a atividade humana interfere diretamente no meio ambiente. A construção civil destaca-se entre os ramos da atividade humana por gerar grande impacto ambiental, uma vez que consome diversos recursos naturais não renováveis e gera inúmeros tipos de resíduos na atmosfera. “A construção civil se caracteriza pela modificação da paisagem, consumo de recursos naturais renováveis e não renováveis, levando à geração de resíduos sólidos e emissões de gases na atmosfera com impactos sobre o meio ambiente, à qualidade de vida da população e à infra-estrutura existente. [...]” (Secretaria de Meio Ambiente/São Paulo, 2008).

Nos últimos anos, o crescimento da frota de automóveis tem ocorrido de forma descontrolada. Dentre as diversas conseqüências negativas deste crescimento, destacam-se duas: o desgaste elevado da pavimentação asfáltica de baixa qualidade e a degradação do meio ambiente no qual vivemos através do descarte inadequado de pneus inservíveis.
Segundo dados da ANIP, Associação Nacional da Indústria de Pneumáticos, cerca de 60 milhões de pneus são fabricados por ano no Brasil e o destino da maioria dos pneus inservíveis é realizado incorretamente, o que acaba contribuindo para da degradação da paisagem urbana e do meio ambiente.
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Com o objetivo de melhorar a qualidade do asfalto convencional e solucionar o problema ambiental causado pelo acúmulo de pneus inservíveis, pesquisadores trabalham para