Texto Nº. 1
A SOCIOLOGIA COMO FORMA DE CONSCIÊNCIA1
A sociologia se afigura como uma cogitação moderna e ocidental. Como tentaremos mostrar neste capítulo, ela é constituída por uma forma de consciência peculiarmente moderna.
A peculiaridade da perspectiva sociológica se torna clara depois de algumas reflexões sobre o significado do termo social, que designa o objeto da disciplina O sociólogo emprega o termo social para se referir à qualidade de interação, inter-relação, reciprocidade. E para darmos uma definição exata do social, é difícil melhorar a de Max Weber, segundo a qual uma ação "social" é aquela em que as pessoas orientam suas ações umas para as outras. (...) Cada indivíduo age levado por motivos que são dados pela tradição, por interesses racionais ou pela emotividade. O motivo que transparece na ação será social se o individuo age levando em conta a resposta ou a reação de outros indivíduos. 2
Entretanto, esse refinamento da terminologia não basta para demonstrar a peculiaridade do ângulo de visão sociológico. O economista, por exemplo, ocupa-se de análises de processos econômicos — a alocação, ou distribuição de bens e serviços escassos numa sociedade. Ao examinar os mesmos processos, é lógico que o sociólogo terá de levar em conta seus propósitos econômicos. No entanto, ele estará, também, interessado numa grande variedade de relações e interações humanas. Assim, a atividade econômica envolve relações de poder, prestígio, preconceito e até diversão que