As teorias em voga defendem que a vida surgiu nos oceanos pré-cambrianos há mais ou menos 3,5 bilhões de anos. Paulatinamente, na Era Paleozóica, os seres vivos multiplicaram-se, diversificaram-se e evoluíram no seio das águas. A conquista de terra firme só se efetivou de 300 a 350 milhões de anos atrás com a proliferação das plantas terrestres originadas de ancestrais aquáticos. Os seus primeiros fósseis bem conservados datam de 395 milhões de anos.
Individualmente, alguns representantes de diversas espécies animais, notadamente vermes e artrópodes conseguiram transpor a grande barreira que separa o reino das águas do reino das terras. No período Devoniano, entre cerca de 416 e 359 milhões de anos atrás os insetos e anfíbios fianalmente …exibir mais conteúdo…

Estes últimos devem ter vivido nas florestas e savanas. A exemplo das espécies anteriores, também apresentavam capacidade de locomoção nas árvores.
Subindo na escala do tempo, encontramos o Australopithecus africanus, cujos primeiros exemplares foram encontrados perto de Johannesburgo (África do Sul) em 1924 e que existiu no período entre 3 e 2,5 milhões de anos atrás. Seu cérebro era bem maior que os das espécies precedentes, de 415 cm³. Por sua compleição mais forte, é também conhecido como Austalopitecus robustus.
Os exemplares mais novos de australopitecos têm idade de 1,7 milhões de anos. E até o momento nenhum foi encontrado fora da África, o que se explica por sua incapacidade de manejar o fogo e de fabricar roupas que permitissem a eles enfrentar o frio das regiões setentrionais.
NEOLÍTICO: NOVA IDADE DA PEDRA OU IDADE DA PEDRA POLIDA

Entre o final do Paleolítico e o início do Neolítico, houve um período que grosseiramente poderíamos chamar de transição: o período Mesolítico.
A passagem do Mesolítico para o Neolítico deu-se entre 15 e 10000 a.C. Nessa fase, a Terra começava a adquirir suas características atuais, com o fim da última era glacial. As regiões temperadas foram ficando mais quentes e as regiões mediterrâneas, mais secas. Surgiram florestas nas regiões temperadas da Europa, enquanto ao sul formaram-se áreas secas e desérticas. No norte da