Aços
O ferro, quarto elemento mais abundante do planeta, é a principal matéria prima do aço. É encontrado na natureza sob a forma de minério de ferro, em rochas. As impurezas do minério de ferro são retiradas no processo de redução. Para sofrer redução, o minério de ferro sob a forma de rocha é fundido em alto-forno. Nesta etapa outras matérias primas são acrescentadas no processo. O alto-forno aquece o material a mais de 1200ºC, produzindo ferro-gusa, sob forma líquida. Após o processo de redução, o ferro-gusa é levado a uma panela de transporte e até o misturador. [3]
O misturador é um equipamento intermediário, com a função de estocar o ferro-gusa até o conversor, sem permitir que esfrie.
O conversor é responsável pelo refino do ferro-gusa e sua transformação em aço. Nessa etapa o ferro-gusa líquido, misturado a ligas metálicas específicas, recebe uma injeção de oxigênio, que funciona como catalisador e elaboração do aço.
Para alcançar determinadas propriedades, o aço passa por uma etapa chamada refino secundário realizada em forno panela, com o objetivo de ajustar sua composição química e temperatura. O aço refinado é transportado ao lingotamento contínuo, e ali vazado em um distribuidor com diversos veios. Em cada veio, o aço passa por moldes de resfriamento para solidificar-se no formato conveniente para a laminação.
Na laminação, os semi – acabados, lingotes e blocos são processados por equipamentos chamados laminadores e transformados em uma variedade de