135 anos da visita de Dom Pedro II a Salt Lake City
André Silveira e Dagmar Munhoz

Nós, brasileiros, somos um povo apreciador de boas histórias, e a História do Brasil nos oferece um banquete inesgotável de curiosidades. Uma delas está intimamente relacionada à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Trata-se da visita que o Imperador Dom Pedro II fez aos Estados Unidos e, mais especificamente, a Salt Lake City, Utah, em 1876.
Neste mês, abril de 2011, completa-se 135 anos da realização dessa histórica visita. O Evangelho restaurado somente foi trazido ao Brasil durante o início do século XX, data relativamente recente. Portanto, é interessante descobrir alguns pontos de contato entre o nosso país e a Igreja no século retrasado, quando éramos Império e a Igreja ainda era uma jovem Igreja no Oeste americano, com cerca de 100.000 membros.

A viagem
Pode-se dizer que a viagem do Imperador aos Estados Unidos, e particularmente a Utah, foi única em vários sentidos. Dom Pedro II foi o primeiro monarca a visitar os Estados Unidos, país republicano desde sua origem. Além disso, foi a primeira comitiva do governo brasileiro a ter contato com a Igreja em sua Sede, em Salt Lake City.
O Imperador fora aos Estados Unidos participar da celebração do centenário da independência americana, chegando em Nova York dia 15 de Abril de 1876. Ele declarou: “desejo conhecer o centro da indústria e aprender algo que possa ser utilizado em meu país quando retornar”.1
Dom Pedro