ufeffCitoplasma
El citoplasma está limitado por la membrana celular, o plasmalema, y rodea al núcleo de la célula. La mayoría de los procesos metabólicos celulares tienen lugar en el citoplasma, pero son dirigidos por el núcleo celular. La cantidad del citoplasma presenta notables variaciones en los distintos tipos de células, pero por lo general representa varias veces el volumen del núcleo.
El citoplasma contiene distintos elementos figurados, en parte organelas, por lo general estructuras limitadas por membranas, y en parte inclusiones, por ejemplo depósitos de sustancias nutricias y pigmentos.
Las organelas y las inclusiones ocupan, en conjunto, alrededor de la mitad del volumen de una célula típica y se encuentran en suspensión en …ver más…

Membrana celular (plasmalema)
Una delgada membrana, denominada plasmalema, limita la célula de su entorno. El plasmalema es demasiado delgado para poder ser detectado mediante el microscopio óptico pero, sin embargo, a me nudo una línea oscura marca el límite celular, como consecuencia de que la dirección del corte es diagonal respecto al plasmalema o porque éste forma pliegues muy cercanos entre sí. La presencia de la membrana celular se demostró muy pronto mediante técnicas de micro manipulación, que permiten observar cómo la ruptura de la membrana causa el flujo del citoplasma hacia el exterior. La inmersión de la célula en soluciones hipotónicas o hipertónicas produce un aumento o una disminución del tamaño celular, respectivamente, como expresión de que está rodeada por una membrana con permeabilidad selectiva. Después del desarrollo de la microscopia electrónica se demostró final mente la presencia de la membrana superficial. Se visualiza como una línea densa de alrededor de 8 nm de espesor que, con mayor aumento aparece compuesta por dos capas densas de unos 2,5 nm de espesor, separadas por una capa más clara de alrededor de 3 nm de ancho. La denominada bomba Na+-K+ es un ejemplo que se encuentra en el plasmalema de casi todas las células animales. En realidad, en este caso la proteína de transporte es una ATPasa, denominada ATPasa Na+-K+. La bomba Na+-K+ transporta en forma activa el Na+ hacia