Transformación del mineral
El proceso de transformación del material que se obtiene en una mina concentra el mineral que es útil, al cual denominamos mena, eliminando parte del que no sirve, llamado estéril. Para realizar este proceso se aprovechan las propiedades físicas y químicas de los minerales. La concentración debe realizarse cerca de la mina para reducir costos de manipulación y transporte. Diferentes etapas se eslabonan para convertir los trozos de roca en elementos útiles para ser utilizados en distintas industrias. No siempre es necesario realizar todas las etapas, pero sí se debe seguir el orden establecido.
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Trituración y molienda
El mineral debe tener un tamaño adecuado para someterlo a los distintos procesos de …ver más…

Para ello se utilizan mesas vibratorias que permiten una más rápida caída del mineral más liviano, quedando retenido el pesado, por ejemplo wolframita y cuarzo. Es el mismo principio que permite la separación del oro en las bateas de lavado manual.
Separación en un medio fluido: Cuando se hace pasar una corriente de aire por un depósito de mineral pulverizado las partículas más livianas son arrastradas