Procedencia de la Energía.

Casi todas las formas de energía que conocemos proceden directa o indirectamente de la energía solar. Por ejemplo, tal como muestra la Figura 1, el viento (potencia eólica) es causado por la energía cinética de la radiación solar la cual produce una diferencia de presión entre las diferencias de temperaturas de las masas de aire. Los combustibles fósiles o hidrocarburos provienen de la energía transmitida por el Sol y el proceso de fotosíntesis cuando se formaron y crecieron las formas vegetales ordinarias, hace millones de años.

Figura 1

Los intentos de aprovechamiento de la energía solar de forma directa, utilizando la tecnología actualmente disponible, tratarían de emular lo que la naturaleza …ver más…

Figura 3

El ser humano es un febril consumidor de energía y tal consumo constituye el fundamento último de su civilización y bienestar. El organismo de un hombre joven de 25 años y 70 kilos de peso, con actividad física moderada, necesita un aporte energético de 2,600 calorías diarias. Esta cifra es equivalente a 1,100 kWh por persona por año. Sin embargo, el consumo mundial de energía primaria por habitante, actualmente, es del órden de 20,000 kWh por año. Unas 20 veces superior al estrictamente necesario para la supervivencia de la humanidad en condiciones satisfactorias de salud.

A escala mundial, la energía consumida por el hombre proviene en, aproximadamente, un 80% de combustibles fósiles (carbón, petróleo, y gas natural) cuya utilización masiva conduce al agotamiento de sus reservas y supone una amenaza real al medio ambiente, que se manifiesta, principlamente, a través del calentamiento global de la Tierra y de la acidificación del agua.

Por otro lado la distribución del consumo de energía es sumamente desigual: el consumo de energía por habitante en las economías industriales de mercado, por ejemplo, es más de 80 veces superior al de los países del Africa subsahariana que, con un valor de 700 kWh por habitante por año, están por debajo de los límites de supervivencia. De hecho, la cuarta parte de la población mundial consume tres cuartas partes de la energía