LO DESCONOCIDO DE LO COMÚN (Descubriendo orígenes)

Por: Prof. Iván Espinoza ivanespi_28@hotmail.com

El Lápiz

A lo largo de la historia el ser humano ha buscado la forma de poder plasmar sus ideas para ser recordadas con exactitud. En la prehistoria, el hombre tallaba las paredes de sus cavernas con herramientas de piedra para expresarse, ya sea a través de alguna pintura o de un escrito. Con el correr del tiempo la escritura se realizaba sobre lápidas de piedra para lo cual se utilizaba alguna herramienta de metal. También en tiempo remoto era común la utilización de tablas de arcillas para escribir usando …ver más…

Posteriormente se fundó la mina Borrowdale. Se cortaba el grafito en varillas y se vendía como implemento para escribir. El principal inconveniente era que en esa forma el grafito ensuciaba las manos del escribiente así como todo con lo que tenía contacto. Siguieron varios cambios. Uno fue envolver el grafito con cordón o material de tipo de cuerda que se podía cortar o desenrollar a medida que se gastaba la punta con el uso. Otro cambio fue encajar el grafito en un tubo de metal o portalápiz y empujar la varilla o barra por el tubo de modo que solo quedara expuesto el extremo que iba a escribir, similar al portaminas de hoy en día.

El lápiz más común, es decir una varilla o barrita de grafito encajada en madera, se fabricó por primera vez en Nürnberg, Baviera (ahora la ciudad de Nuremberg, Alemania) alrededor de 1660. Ya para 1790 a 1795 hubo por lo menos dos personas diferentes que habían desarrollado métodos de moler grafito con arcilla; éstos fueron Josef Hardtmuth de Viena, Austria, y Nicolás Jacques Conte de Francia. Sus métodos produjeron un lápiz más uniforme y más suave, que, básicamente, todavía está en uso.

¿Cómo se procesa el grafito actualmente?

Utilizando métodos modernos de fabricación, el grafito y la arcilla se muelen juntos con agua hasta