Tipos de turbinas hidrocinéticas
Las turbinas hidrocinéticas pueden ser clasificadas en dos tipos. El primero es el eje vertical con su eje de rotación perpendicular al flujo del agua. El segundo es la turbina axial con su eje de rotación en la dirección del flujo.
Las turbinas de eje vertical son preferidas cuando es necesario tomar ventaja de la energía cinética del flujo que puede tener su dirección cambiada, como por ejemplo en los sistemas de marea. Estas turbinas están diseñadas de modo que la dirección de rotación es siempre la misma, independiente de la dirección del flujo.
Una de las primeras patentes de este tipo de turbinas fue suscrita por Georges Darrieus en 1931. El inventó una turbina con el eje de rotación transversal al …ver más…

Estas turbinas han sido probadas para diferentes finalidades tales como, plataformas marítimas, donde producen electricidad usada para la electrólisis del agua para abastecer hidrogeno y oxigeno y en la producción de electricidad para abastecer pequeñas propiedades rurales en las regiones de las riberas de los ríos, en EEUU, China y Corea.
En 1985 John Harwood diseña un prototipo de turbina de eje horizontal llamado “cata agua”, este consistió en un propulsor multihélice de 4 metros de diámetro que es anclado en el rio para generar electricidad. La desventaja de esta turbina era que no tenia protección contra residuos flotantes, muy comunes en ríos de la región amazónica (Brasil), limitando su operación solo a lo experimental. También tuvo pérdidas importantes en el sistema mecánico y no pudo durar 24 horas funcionando.
En 1996 se registra en Brasil el primer proyecto exitoso de una turbina axial hidrocinética que funciona hasta el día de hoy. Esta máquina tiene un estator en la entrada del propulsor que dirige el flujo de agua en la turbina, de tal modo que aumenta el ángulo de ataque de las hélices del propulsor, optimizando la transformación de energía hidráulica. Otra innovación es el uso de un tubo de succión a la salida de la turbina y el uso de conos en el centro para minimizar la generación de turbulencia en la corriente del agua. También esto