 El realismo infunde una apreciación pragmática de la función del poder, pero también advierte de que los Estados sufrirán si caen en excesos.
 El liberalismo destaca las posibilidades de colaboración de las democracias estables, sobre todo cuando se unen a través de instituciones realmente activas, pero también previene sobre la tendencia de las democracias a emprender cruzadas contra las tiranías y la facilidad de las democracias incipientes para caer en un caos étnico lleno de violencia.
 El idealismo subraya que todo orden político estable debe apoyarse en un consenso sobre los valores, pero, al mismo tiempo, reconoce que, para forjar dicho consenso, a veces es necesaria una lucha ideológica que puede provocar conflictos.

¿Es …ver más…

La escuela liberal en la teoría de las relaciones internacionales, sostiene que el realismo posee una visión atrofiada, incapaz de explicar el progreso en las relaciones entre países. Los liberales prevén un alejamiento lento pero inexorable del mundo anárquico de los realistas a medida que el comercio y las finanzas forjen vínculos entre las naciones y las reglas democráticas se extiendan.
Como los dirigentes electos deben responder ante el pueblo (que es el que soporta el peso de la guerra), los liberales confían en que las democracias no se atacarán mutuamente.

El liberalismo dividido

El liberalismo tiene una presencia tan poderosa que todo el espectro político de Estados Unidos, desde los neoconservadores hasta los defensores de los derechos humanos, lo considera evidente.
En muchos aspectos, la afirmación de que el liberalismo es una guía política sensata cuenta con muchos datos que la respaldan. Durante las dos últimas décadas, la tesis de que las instituciones y los valores democráticos ayudan a los Estados a cooperar entre sí ha sido una de las que han merecido estudios más profundos en todas las ciencias sociales y ha salido razonablemente bien parada.
Michael Doyle sobre la paz democrática advierten de que aunque las democracias nunca se enfrentan entre sí, tienen tendencia a emprender luchas mesiánicas