En Hombres de maíz, Miguel Ángel Asturias describe una cultura en caos porque los ladinos de Guatemala hacen negocio del maíz y agotan la tierra. En el pasado, los mayas cultivaban suficiente maíz sólo para el consumo local, pero el comercio ladino produce más maíz que el necesario. Asturias nos muestra el peligro de la manera occidental de relacionarse con la tierra y propone resolver esa violencia con un regreso a las antiguas tradiciones mayas, por medio de la recuperación de las memorias arquetípicas de su cultura para recrear su mundo en tiempo cíclico. Empezamos con dos separaciones catastróficas para la vida maya.
Los hombres en la novela están enajenados de sus esposas y las buscan para restablecer la armonía. Asturias asocia los …ver más…

La fertilidad abusiva hace huir a la mujer, le quita la unidad a la familia y quiebra la conexión entre la tierra y la lluvia del cielo; María le hace entender a Goyo esa realidad. Asturias simboliza la ignorancia de Goyo con la ceguera cuando María le dice “vos eras empedido de la vista,” y por eso ella se fue (351). Goyo encuentra a su esposa cuando el brujo le devuelve la visión. Así Asturias nos lleva al punto clave en la novela; a través del entendimiento de las relaciones entre personas y la naturaleza se puede recrear el mundo. Tal conocimiento proviene de rescatar las antiguas memorias escondidas en el inconsciente.
Para que Nicho y Goyo encuentren a sus esposas deben pasar por una ceremonia. Para Nicho, su ceremonia toma lugar en la cueva donde conoce al curandero-venado.
En la cueva, el curandero niega compartir información con Nicho hasta que ese carretero queme toda la correspondencia que trae y “se deshaga de su yo social.” “Todos los poderes sociales, sin excepción, necesitan desaparecer para llegar al instinto elemental (inconsciente)” (Arredondo 73-74). Al quemar los sacos, Nicho se libera de las instituciones que organizaban su conciencia e identidad y que lo enajenaban de su inconsciente y al cortar ese vínculo a los ladinos, Nicho se convierte en su