Para recolectar datos del tema que han elegido estudiar, los psicólogos recolectan datos por medio de una muestra. Una muestra es un grupo relativamente pequeño extraído de la población total que se quiere estudiar. Es necesario evitar que la muestra sea sesgada (no representativa), para evitar esto la muestra debe de ser al azar, estratificada (no debe importar el sexo, edad, clase social, etc.) y debe tener un tamaño razonable porque si es muy pequeña los resultados no serán significativos. Las técnicas de muestreo tienen gran importancia para la recolección de datos y elegir los sujetos de estudio.

Los científicos usan la palabra correlación para describir el grado de interacción entre dos conjuntos de datos. Cuando la relación es …ver más…

Sin embargo, los psicólogos no aceptan por completo los resultados obtenidos hasta que hayan sido replicados, es decir, duplicados por lo menos por otro psicólogo con sujetos diferentes, porque siempre existe la posibilidad de que algún factor poco notorio en el experimento original haya sido atípico.

Muchas veces, también se necesita entender la forma en que la gente (o animales) se desarrollan naturalmente cuando no están conscientes de ser sujetos de experimento, a esto se le llama observación naturalista. Una de las formas más directas para aprender sobre psicología es escuchar y observar los comportamientos sin interferir. La regla cardinal de la observación naturalista es no distraer a las personas (o animales) en estudio, de manera que el observador se esconde o actúa con la mayor discreción posible, porque de otra manera no se obtendría un comportamiento natural.

Un caso de estudio es la investigación exhaustiva de un individuo o grupo. Para esto la mayoría combina la observación a largo plazo, los reportes hechos por el observador y los resultados de las pruebas psicológicas. Los casos de estudio pueden ser una poderosa herramienta de investigación. Por si solo, un caso de estudio no prueba ni descarta nada, la muestra es muy pequeña y no hay forma de saber si las conclusiones del investigador son correctas. Lo que falta en estos casos de estudio son grupos de control, se pueden estudiar un