El realismo mágico es la respuesta latinoamericana a la literatura fantástica de mediados del siglo XX.
El realismo mágico floreció de gran manera en la literatura latinoamericana de 1960 y 1970, a raíz de las diferencias surgidas entre la cultura de la tecnología y la cultura de la superstición, y en un momento en que el auge de las dictaduras políticas convirtió a la literatura en un arma infinitamente preciada y manipulable, para atacar a los regímenes políticos.
El realismo mágico tiene sus raíces en la cultura latinoamericana, a partir de las interpretaciones de los europeos en las culturas americanas, en la etapa de la colonización del nuevo continente.
Las crónicas de este género son ricas en el relato y en la descripción de …ver más…

La definición de Carpentier tiene una semejanza superficial con el movimiento europeo, pero es totalmente diferente respecto de la naturaleza y el origen de lo maravilloso.
Carpentier considera que las técnicas surrealistas son equivocadas por el absoluto sentido artificial de lo maravilloso.
Allí rompe con el surrealismo y orienta su atención hacia la realidad latinoamericana, es decir, su propia realidad.
Carpentier fundamenta su análisis de lo maravilloso en el caudal de mitologías y creencias que él considera vigentes, y su alejamiento de la escuela europea es aún más profundo por el sentido de descubrimiento que experimenta cuando regresa a Cuba, en 1939, y cuando visita Haití, en 1943.
Es en el prólogo de El reino de este mundo que desarrolla la famosa teoría de "lo real maravilloso" contrapuesta a los conceptos surrealistas.
Obviamente la realidad latinoamericana es más amplia y variada que el marco propuesto por Carpentier, por ejemplo hay otras constantes que quedan más opacadas, como las luchas por la liberación, que generalmente no se presentan como un tema principal, simplemente como un complemento ideológico del autor, por el cual circula toda la demás historia de la novela o cuento.
En "lo real maravilloso" se supera en parte el carácter pintoresco del color local, pero los profundos y violentos conflictos sociales quedan enmascarados.
Sin embargo, esta particular forma de expresión literaria