Riesgos por exposición a radiaciones ionizantes

Eduardo Gallego Díaz Doctor Ingeniero Industrial Profesor Titular de la Universidad Politécnica de Madrid Departamento de Ingeniería Nuclear – Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales

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INDICE
1. Introducción 2. La radiación ionizante 2.1. Interacción de la radiación con la materia 2.2. Atenuación de la radiación. Blindaje 3. Dosis de radiación 4. Fuentes naturales y artificiales de radiación ionizante 5. Efectos biológicos causados por la radiación ionizante 5.1. Absorción de radiación y daño celular 5.2. Efectos somáticos agudos 5.3. Cánceres y daños hereditarios (efectos latentes) 5.4. Efectos sobre el medio ambiente y otros seres vivos 6. Medios físicos para la …ver más…

A consecuencia de todo ello es necesario protegerse adecuadamente, para evitar sufrir daños, pero sin limitar innecesariamente la utilización beneficiosa que se puede hacer de la radiación y las sustancias radiactivas en numerosos ámbitos. Ese es el objetivo de la Protección Radiológica, cuyos principios y métodos serán también revisados a lo largo del capítulo. 2. La radiación ionizante

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La emisión de radiaciones ionizantes es una característica común a muchos átomos en cuyo núcleo el número de neutrones resulta escaso o excesivo, lo que les hace inestables. Esos átomos son llamados "radiactivos". En ellos, las ligaduras nucleares se transforman en busca de configuraciones más estables, a la vez que se libera energía, asociada a la radiación emitida. Esta puede ser de cuatro tipos fundamentales: partículas alfa (α), que consisten en dos protones y dos neutrones, con capacidad limitada de penetración en la materia, pero mucha intensidad energética; partículas beta (β), que son electrones o positrones procedentes de la transformación en el núcleo, algo más penetrantes aunque menos intensas; radiación gamma (γ), que es radiación electromagnética del extremo más energético del espectro, por tanto muy penetrante; y neutrones, que al no poseer carga eléctrica también son muy penetrantes (véase Fig.