Es el incremento del número de especies a partir de unas pocas debido a que existe una multitud de nichos ecológicos libres. Este incremento se produce a velocidad mayor de lo habitual. Puede pasar como consecuencia de una extinción en masa o la llegada de una especie a un territorio "desocupado" (por decirlo de alguna manera).

Por ejemplo, después de las grandes extinciones, los grupos taxonómicos que sobreviven tienen libres los nichos de aquellos organismos que han desaparecido p.e. después de la clásica extinción de los dinosaurios hubo una posibilidad de radiación para los mamíferos.

YO:

entre 1950 y 60 se busco dar una explic a la deriva de los continentes los nuevos conocimientos cientificos permitieron formular la teoria …ver más…

Además se puede estimar a partir de esto que por lo menos hace 72 millones de años ya había ocurrido la separación del linaje de las aves acuáticas superiores del de las limícolas. Luego esos linajes ya diversificados de las Neornithes actuales tuvieron durante el Paleoceno una radiación