Tipos de Particiones de un Disco Duro
El formato o sistema de archivos de las particiones (NTFS) no debe ser confundido con el tipo de partición (Partición primaria), ya que en realidad no tienen directamente mucho que ver. Independientemente del sistema de archivos de una partición (FAT, NTFS, etc.), existen 3 tipos diferentes de particiones:

* Partición Primaria: Son las divisiones crudas o primarias del disco, solo puede haber 4 de éstas o 3 primarias y una extendida. Depende de una tabla de particiones. Un disco físico completamente formateado consiste, en realidad, de una partición primaria que ocupa todo el espacio del disco y posee un sistema de archivos. A este tipo de particiones, prácticamente cualquier sistema operativo …ver más…

Por alguna razón, Microsoft no actualizó su sistema operativo DOS para arrancar desde una partición extendida, debido a que la necesidad para particiones primarias se preservaron. Por encima de éstas todavía se habría permitido una partición FAT primaria por unidad, significando todas las otras particiones FAT primarias deben tener sus números de tipo de partición prior cambiando al arranque DOS, para que ésta sea capaz de proceder.

Tipos de Formato de un Disco Duro
Un disco duro está formado (En lo que a guardar información se refiere) por una serie de discos de metal magnetizado, que es donde se va a guardar la información.

Pero estos discos hay que prepararlos primero, dividiéndolos en espacios de un tamaño utilizable, indicando las coordenadas físicas de esos espacios.

El nombre que reciben esos espacios es Sectores, y cada sector tiene un tamaño (Capacidad) de 512 bytes. Estos sectores se referencian luego para su utilización por el disco al que pertenece, la cabeza que lo controla y el sector físico.

Pero la unidad mínima que utilizan los sistemas operativos no es el sector, sino el Clúster, que está formado por varios sectores (La cantidad de estos varía dependiendo del tipo de formato, de la capacidad del disco y del SO utilizado).

Pues bien, el proceso necesario para realizar esta operación recibe el nombre de Formateo.
Este formateo puede ser de dos tipos diferentes:

Formateo Físico