La polis, o ciudad-estado griega, se organiza y desarrolla sobre la base material del modo de producción esclavista. Uno de sus elementos principales es un orden asegurado por una estructura política de la que los esclavos son excluidos de manera absoluta y, por lo tanto, no tienen derechos políticos. Así, la libertad y la justicia en Grecia no tienen un carácter universal: solo valen para los propietarios de la tierra y de esclavos.
En este contexto, para Platón los gobernantes deben ser las personas mas capaces para gobernar con justicia, pues son quienes vigilan el cumplimiento de las leyes de la polis. De esta manera, sugiere en La Republica que las sociedades deben tener una estructura dividida en tres clases:
• Gobernantes …ver más…

• Una vez que el sabio asume el poder, las leyes vigentes se deben abolir, pues el ilustrado gobernante tomara las decisiones mas adecuadas por medio de su conocimiento.

Así, la finalidad máxima de la ciudad-Estado es educar a los ciudadanos en la justicia y la virtud, pues solo mediante estos ideales serán felices. El ideal educativo de Platon se divide en dos momentos:
• Educación obligatoria para todos los miembros de la comunidad menores de 20 años. Incluye una formación musical para desarrollar el control de las partes inferiores del alma, y la gimnasia para el control del cuerpo.
• Formación de futuros gobernantes. Toma en cuenta a los individuos de 20 a 35 años. A esta enseñanza se accede por sorteo. Este momento tiene dos fases: el aprendizaje de las matemáticas y el acceso a la dialéctica o conocimiento de las ideas superiores.

Platón incluye en este proceso educativo a las mujeres, ya que postulaba la igualdad absoluta entre hombres y mujeres para acceder a cualquier posición social. Asimismo, subraya la necesidad de que los gobernantes y los guardianes auxiliares o guerreros renuncien a la propiedad privada y a tener una familia propia, para evitar el egoísmo y la ambición que los puede convertir en tiranos. Posteriormente, Platón expone estos planteamientos en los diálogos Las Leyes y El Político. Reconoce la dificultad de obtener sabios por sorteo y, por lo mismo, de encontrar gobernantes; en consecuencia, admite la necesidad de mantener