En el mundo prehispánico, la concepción de la muerte jugaba un papel fundamental, gran parte de los rituales estaba relacionada a la voluntad y la acción de los dioses del llamado inframundo, como Mictlantecuhtli y Mictecacíhuatl, las principales deidades que reinaban en el Mictlán.

En todas las culturas del México prehispánico la muerte tenía una papel central, por lo que en los enterramientos de aztecas, mayas, toltecas, zapotecas, etc., junto con los restos humanos siempre había un lugar especial para las ofrendas funerarias, que tienen la función de ayudar al difunto en su viaje y a vencer a las fuerzas adversas que dificultan al alma llegar al destino final que se alcanza al lado de los dioses en el universo.

En las tumbas …ver más…

El sagrado lugar era ornamentado con ramas y flores silvestres como el guie' bigua o zempoalxochitl, conocida tambien como flor de muerto, y perfumado con incienso de copal o gu'xu' bido' aroma de los dioses-.

Llegada la noche, en torno al altar de pie o sentados- todos los miembros de la familia velaban el sagrado lugar, orando y pidiendo a los espiritus de sus muertos que mediaran por ellos ante sus dioses, para que les concedieran salud, buenas cosechas y prosperidad en todas sus empresas. Tenian tanto respeto a estos cultos, que durante sus plegarias nadie se atrevia a alzar la vista hacia el adoratorio por temor a incomodar a los espiritus que pudieran encontrarse ahi.

Al dia siguiente, una vez terminado el ritual, se daban los parabienes; las ofrendas que se habian expuesto en el santuario, en ocasiones se regalaban a los pobres, en el mayor de los casos se tiraban al rio o se enterraban en algun lugar oculto, porque, segun sus creencias, los espiritus ya habian extraido la parte nutritiva de ellas y por el hecho de haber sido "tocadas" eran consideradas sagradas.

Las diferentes regiones que se establecieron en las regiones de Mesoamérica intercambiaban sus productos, así el contacto entre las diversas culturas facilitó la difusión de