Mercaderes y banqueros en la Edad Media

Se denomina mercader a la persona que trata o comercia con géneros vendibles, o sea, mercaderías o mercancías. Es un término prácticamente en desuso que ha sido sustituido por comerciante o distribuidor. Antiguamente, según el derecho marítimo-mercantil española se denominaba mercader a:
-el dueño de las mercaderías que se embarcaban
-el cargador de géneros propios o ajenos
-el fletador de un buque entero o a quintaladas
-el encomendero cuando seguía el viaje en la nave conductora de los efectos confiados a su cuidado.

La revolución comercial
Ocurrió entre los siglos XI y XIII, debido a los procesos que se dieron en la época medieval. Debieron cesar las invasiones y con ello nacer los …ver más…

El sistema económico de la Edad Media es el feudalismo, sistema que los mercaderes destruyeron, preparando la llegada del capitalismo, expropian la tierra a los campesinos y convierten al artesano en obrero asalariado. La ampliación de horizontes, los métodos comerciales y financieros, su mentalidad y estilo de vida nos dicen que el mercader banquero medieval es capitalista.

La función social
El crecimiento de los mercaderes medievales va tomando de la mano con el resurgimiento económico de las ciudades. A partir del siglo XIII, los mercaderes establecen una dominación social y política en las ciudades, debido a las complejas relaciones con los diferentes estratos sociales.
La relación con la nobleza pasó por un proceso de diferentes etapas, con el transcurso del tiempo se asociaron por necesidad y se convirtieron en aristocracia. La nobleza y el mercader no tenían mentalidades antagónicas y el enfrentamiento surgió de una nobleza antigua contra la unión nobleza y burguesía.
La clase burguesa surge de un sector de la clase artesana que amasó una fortuna importante, se diferenció socialmente y empezó a ejercer presión económica sobre las clases populares. La reacción fue inmediata: se produjeron huelgas y motines, pero no le costó mantener bajo su yugo a los disconformes. La relación con los campesinos no fue tan fluida como con los demás estratos sociales, pero serían ellos los que los enriquecerían. Los mercaderes compraban sus tierras y los campesinos se