Manejo sustentable de los recursos naturales
El surgimiento de la industria económica y la utilización de los recursos naturales de la biósfera trajeron como consecuencia lo que hoy conocemos como la contaminación ambiental. La extracción del cobre no es una excepción, ya que el proceso de producción del cobre genera contaminación ambiental, tanto por la alteración de la fisonomía del paisaje como por la emisión de gases y de productos de desechos. Hace treinta años aproximadamente, surge una nueva idea que vincula el concepto de “cuidado del ambiente” y “utilización de los recursos”, la que hace frente al problema de la contaminación ambiental y busca alternativas de utilización de los recursos sin degradar el ecosistema. Esta nueva …ver más…

Conservación ambiental y el desarrollo Tecnológico y científico
La utilización de los recursos naturales debe ir en prode la conservación ambiental, donde el usar deja de ser sinónimo de dañar. Sin embargo, para llegar a este equilibrio, se necesita del conocimiento y desarrollo de la ciencia y tecnología. Este conocimiento permite comprender cómo funcionan nuestros recursos y, de acuerdo a ello, encontrar alternativas y herramientas para manejarlos sin dañarlos.

Hacia un manejo sustentable del cobre
Biotecnología y cobre Un ejemplo claro del interés del ser humano por fomentar y concretar un desarrollo sustentable en la utilización de los recursos naturales, es la tecnología de punta que se está implementando en algunos países y también en Chile, que consiste en el uso de bacterias para extraer el cobre de los minerales que lo contienen. Esta es una técnica del ámbito de la biotecnología que se basa en la utilización de ciertos microorganismos (bacterias) que son capaces de extraer y concentrar metales valiosos.
Estos microorganismos realizan este proceso fundamental en la explotación minera de una forma más barata, menos contaminante y de fácil manejo. La bacteria Thiobacillus ferrooxidans transforma naturalmente sulfuro de hierro (FeS) en ácido sulfúrico (H2SO4), el que al atacar las rocas de mineral de cobre permite extraer el cobre en forma de sulfato de cobre.
El ácido sulfúrico,