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Los primeros pobladores del actual Ecuador vivían ya hace unos 12.000 años en estos territorios. Su origen es semejante al de otros pueblos americanos que probablemente llegaron de Asia, cruzando el Estrecho de Bering en épocas remotas y desde allí fueron desplazándose hacia el sur.

Muchas culturas se crearán a continuación entre 10.000 a. C. y el 1500. Las culturas mas avanzadas serán Bahías, TNT, Jama Coaque, Chorrera, y Machachilla, y la más antigua de toda América sería la Valdivia. Pero no fue hasta el siglo 11 que dos tribus organizadas y socialmente estructuradas que se …ver más…

Los sitios ubicados en el Callejón Interandino datan de los años 7000 y 9000 a. C. Estos ofrecen restos de artefactos, mas no restos humanos. Los restos humanos más antiguos de Ecuador se encontraron en la península de Santa Elena, en el sitio de excavación cuyo código es OGSE-80. Las pruebas de radio carbono determinaron que estos restos corresponden a los años comprendidos entre 6300 y 4600 a. C

Período paleoindio
El denominado hombre temprano del Paleoindio desarrolló una técnica sofisticada para tallar la piedra y poder elaborar armas de caza e instrumentos cortantes que le permitan atrapar animales de mediano y gran tamaño (mastodontes, llamas gigantes y perezosos terrestres) y poder aprovechar eficientemente su carne, piel y huesos.

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Los primeros grupos humanos asentados en el Ecuador antiguo estuvieron organizados en hordas o bandas constituidas por pocas familias, con ausencia de jefaturas, de clases sociales y de propiedad privada. Vivían en campamentos provisionales hechos de palos, carpas de pieles, o en cuevas y otros abrigos naturales. La duración de la estadía de una banda en un determinado lugar dependía de las disponibilidades de caza y otros recursos en los alrededores del campamento.

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En la península de Santa Elena, se destaca la presencia de la