Mariscal Ramón Castilla y Marquesado

Ha terminado el período de la afirmación de la nacionalidad. Nuevas inquietudes, nuevos caudillos surgen. La figura más importante de ese nuevo período es la de Ramón Castilla. Desde 1841 hasta 1862 puede decirse que ejerce preponderancia en el Perú. Dos veces llega al gobierno, concluyendo ambos períodos: de 1845 a 1851 y de 1855 a 1862. Su primera y también aunque en mucho menor grado, su segunda administración implican los momentos más culminantes en la vida del Perú, entonces.

Don Ramón Castilla nació el 30 de agosto de 1797, en el pueblo de Tarapacá. Tarapacá era en aquella época simplemente un grupo de casas que rodeaban a una iglesia. Ni por su paisaje, ni por su clima Tarapacá era …ver más…

Castilla tenia otra característica fundamental, que era la tenacidad. Una vez lanzado a una empresa su fe la llevaba adelante por encima de todas las contrariedades. No cayó en gestos de desengaño, de desidia, de abulia como los que abundan en la vida de su rival perpetuo Vivanco. Tenía una fe inmensa en su estrella. Algún parecido tenía esa fe con sus costumbres de jugador.

No solamente en eso se diferencian Vivanco y Castilla. Desde 1841 en cuya guerra civil ambos se derrotaron, han de luchar siempre. Castilla derriba el fastuoso edificio del Directorio. Más tarde, en 1851, Vivanco será vencido en las elecciones por la hostilidad que le prodiga Castilla desde la presidencia. Y en 1864 Vivanco creerá que es en beneficio de él la revolución de Arequipa que, sin embargo, Castilla usufructúa sintiéndose Vivanco obligado a negarle su apoyo y aún a combatirla; y, por último, en 1856 en vano intentará Vivanco nuevamente cruzar el destino triunfador de Castilla. La rivalidad de Vivanco y Castilla es junto con la rivalidad de Manuel Pardo y Nicolás de Piérola la más honda, la más perdurable que ha habido en el Perú. Pero la rivalidad de Pardo y Piérola es de distinta especie. Es originada por motivos sociales, económicos. En cambio, la de Vivanco y Castilla es más descarnadamente una rivalidad de ambición. Es ante ella precisamente donde puede decirse que las