TEMA 1. LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EN GRAN
BRETAÑA (1760-1850)

1. LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. CONDICIONES PREVIAS: EL
ENTORNO
Se conoce como Revolución Industrial al proceso global de transformación y crecimiento económico que, entre las últimas décadas del siglo XVIII y mediados del XIX, experimentaron
Gran Bretaña, primero, y, luego, Francia, Bélgica y Alemania; y que supuso la transición de una economía preindustrial a una economía industrial. El proceso tuvo dos características hasta entonces desconocidas: 1) el aumento de la renta per cápita alcanzó una magnitud superior a cualquier otro anterior en la historia y 2) se convirtió en sostenido.
Los
países anteriormente citados aumentaron su productividad debido a la …ver más…

Finalmente, durante la
Revolución Industrial se dieron los primeros pasos hacia lo que después de 1850 sería la llamada empresa moderna, entendida como aquella que ya no es gestionada por un propietario que realiza múltiples actividades, sino por directivos especializados por departamentos
(compras,
producción, ventas, personal, contabilidad...).
Otro hecho que elevó la productividad fue la mayor especialización económica territorial que originó el aumento del comercio. Los economistas Adam Smith y David Ricardo prestaron especial atención a las razones por las que los intercambios favorecieron el crecimiento. Cuando dos regiones o naciones producen los mismos bienes y no existe comercio entre ellas, la riqueza que se genera es menor que cuando se

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Tema 1. La Revolución Industrial en Gran Bretaña

especializan ventaja. en

la

producción

de

aquello

en

lo

que

poseen

Finalmente, la productividad creció como consecuencia del cambio estructural que provocó la Revolución Industrial. En
Economía, se denomina cambio estructural al trasvase de trabajadores desde el sector primario (agricultura) al secundario (industria) y desde ambos al terciario (servicios).
Las razones del cambio estructural fueron de demanda y de oferta. Un estadístico alemán llamado Ernst Engel desarrolló la conocida como ley de Engel. Cuando aumenta la renta de una persona, su gasto