La trama de la sociología: el pensamiento relacional de
Norbert Elias
Juan Sebastián Califa (UBA/CONICET/UNGS)
Iván Poczynok (UBA/UNQ/UMET)

1. Introducción

El objetivo de este breve ensayo es iluminar algunos de los preceptos teóricos fundamentales que ordenan el pensamiento sociológico de Norbert Elias. A partir de la consideración de su enfoque conceptual, nos proponemos facilitar a los lectores una “hoja de ruta” que favorezca el acercamiento a la reflexión intelectual de uno de los autores mas originales de la teoría sociológica.
El trabajo está ordenado en tres partes. Primeramente, situaremos a Elias en el marco de uno de los debates fundamentales —y fundacionales— de la teoría sociológica: la relación entre agencia y …ver más…

Durante ese lapso, se desempeñó como profesor de segunda línea principalmente en Inglaterra, llegando incluso a enseñar un breve tiempo en Ghana.
A partir de la publicación de su obra en Alemania, Elias comenzó a ser “descubierto” por el mundo sociológico. Para entonces, nuestro autor contaba con casi 80 años y la sociología como ciencia se hallaba bastante consolidada, por lo cual disfrutó tardíamente de su incipiente popularidad académica. Debido a las particularidades de su enfoque teórico, el sociólogo también fue valorado —a partir de la década de 1980— en el ámbito de la disciplina histórica y de los estudios historiográficos.

2.2 Elias y la teoría sociológica clásica

Como señalamos, el pensamiento de Norbert Elias discurre alrededor de uno de los debates medulares de la teoría sociológica: la relación entre agencia y estructura. Puesto de modo simple, dicha polémica refiere a la tensión entre dos elementos: por un lado, la capacidad con la que cuentan los actores (agentes) para incidir, mediante su intervención en la vida colectiva, en el rumbo y el devenir de los procesos sociales; por otro, el nivel de presión que pueden ejercer las estructuras sociales en los modos de actuar, sentir y pensar de los sujetos.
Se advierte que ambos elementos constituyen dos caras de una misma moneda.
Mientras que en el primer caso se pondera la dimensión “creativa” del actuar humano
—resultante