EL REACTOR ANAEROBICO TIPO EASA: NUEVO REACTOR HIBRIDO DE FLUJO ASCENDENTE Manuel Enrique López M. EASA CONSULTORES S.A. - Tel: (00506) 234 1395 Aptdo Postal 1322-2050, San José - Costa Rica

RESUMEN En el campo del desarrollo de tecnología apropiada para nuestro medio, referente al tratamiento biológico de aguas residuales, han venido popularizándose los procesos de tratamiento anaeróbico de aguas residuales, sobre todo a partir de las investigaciones efectuadas por Gatze Lettinga en Holanda cerca de 1980, con los denominados Reactores Anaeróbicos de Flujo Ascendente - RAFA. Dentro de esta línea tecnológica, ha correspondido al autor de esta ponencia llevar a cabo múltiples consultorías en materia hidráulico-sanitaria, relativas a la …ver más…

En términos generales, los RAFA consisten en tanques cuyo caudal afluente ingresa por su sección inferior, recolectándose el agua tratada en su sección superior. El período de retención hidráulica (normalmente de unas 18 horas o mayor dependiendo de la temperatura de operación, tipo de desecho y otras variables), permite que el material contaminante sea estabilizado parcialmente por bacterias anaeróbicas, con la consecuente producción de biogás. Es por ello que se denominan "reactores", ya que en ellos se lleva a cabo la reacción bioquímica o biodegradación. Se han propuesto distintas versiones de RAFA, destacando entre ellas las siguientes: manto de lodos, lecho expandido, lecho fluidizado, y filtro anaeróbico de flujo ascendente. Considerando que los resultados experimentales en nuestro medio se han orientado hacia el desarrollo e investigación de dos de estas variantes, y que el Reactor tipo EASA se basa en ellas, se comentarán únicamente: el proceso de manto de lodos (UASB) y el filtro anaeróbico de flujo ascendente (FAFA). El proceso de manto de lodos Conocido también como proceso UASB en honor a las siglas originalmente difundidas en inglés (Upflow Anaerobic Sludge Blanket), consiste en un tanque de sección normalmente rectangular, el cual se alimenta a través de un sistema de

tuberías de distribución del agua residual a partir de su sección inferior. El líquido a depurar asciende con una pequeña velocidad, poniéndose en contacto con una altísima