La biodiversidad antigua y su evolución

La evolución de la biodiversidad inicia hace 3 mil 500 millones de años, fecha en la que se descubre la primera evidencia fósil de un ser vivo sobre nuestro planeta. A partir del surgimiento de la primera especie, una bacteria, la Tierra ha visto evolucionar millones y millones de especies a lo largo de su historia geológica. Si pudiéramos tener la capacidad de recorrer el tiempo hacia atrás, nos asombraríamos de la gran cantidad de especies, con diferentes formas y variadas funciones que han poblado la Tierra. La evolución de la diversidad biológica ha estado acompañada con la evolución geológica de la Tierra. Los continentes han ocupado diferentes posiciones hasta llegar a la …ver más…

Los científicos dedicados al estudio de la evolución de la biodiversidad están de acuerdo con que nos encontramos en el periodo más crítico de la historia de la vida sobre la Tierra, donde se ha registrado el mayor número de extinciones de especies en el periodo más corto. Es decir, la extinción de los dinosaurios ocurrió en al menos 100 millones de años. La extinción actual ha ocurrido en los últimos 100 años. Es dramática la situación.
Por otra parte, faltan muchas especies biológicas por ser descubiertas por los científicos. Contrariamente a lo que uno tendería a pensar, muchos grupos de organismos no han sido descritos científicamente. Esto puede ser cierto para el caso de las aves o los mamíferos, grupos muy estudiados y en donde es muy difícil descubrir una nueva especie a no ser que en las selvas del sureste asiático o en las del Amazonas se encuentre con alguna especie no descrita. Sin embargo, la diversidad biológica está concentrada en grupos que no son tan fáciles de estudiar. Todos los días se descubren nuevas especies de hongos, algas, plantas, musgos, insectos, arañas, o peces. Incluso en enero de este año se descubrió una nueva especie de iguana rosada en las Islas Galápagos, el laboratorio vivo donde trabajó Charles Darwin durante cuatro semanas. Las estimaciones más