LOS PUERTORRIQUEÑOS Y EL RETO DE UNA SOCIEDAD EN CAMBIO

LA POBLACIÓN DE PUERTO RICO La vida en Puerto Rico de la década de 1980 es distinta a la de principios del siglo XX. Una de las razones para esto es que en la isla viven muchas personas más, lo que afecta toda la configuración del mundo social y físico. En un capitulo anterior explicábamos lo importante que es para el historiador conocer cuántas personas viven en el grupo social que él o ella estudia. En una sociedad en proceso de cambio acelerado, como el caso de Puerto Rico, lo es aún más porque nos indica cuántas personas están experimentando esas transformaciones y si éstas afectaron a todos por igual o solamente a grupos con características particulares. Cabe, pues, …ver más…

Para la segunda fecha había menos niños de hasta 5 años que en 1899. A pesar de que la mortalidad infantil se había reducido drásticamente (en 1940 era de 109 por cada mil habitante, mientras que en 1981 era de 18.6 por cada mil nacidos vivos), la reducción en la natalidad (el número de nacimientos por cada mil personas) fue un factor aun más importante en la disminución en ese grupo. De otra parte, al controlarse muchas de las enfermedades transmisibles y cambiar algunas condiciones ambientales, como la purificación del agua, aumentó la esperanza de vida de los puertorriqueños. El promedio de años que vivía una persona era de 74 años en 1977, mientras que para 1940 era de sólo 46 años. Esto refleja también en la grafica 17.4 en la cual casi una parte de las personas tenía más de 45 años. Los demógrafos creen que estas tendencias van a continuar y que para el año 200 más de la mitad de la población será mayor de los 33 años y que el número de personas mayores de 65 años será el doble de lo que era en 1974. Estos datos poblacionales son muy importantes porque ayudan a comprender mejor cuáles son las necesidades del siglo XX, por ejemplo, la construcción de escuelas era muy importante, en parte porque más de la mitad de la población estaba en edad escolar, en la segunda mitad del siglo posiblemente se le tendrá que dar cada vez más énfasis a los servicios al envejeciente ya que la proporción de personas en este