LA MINERIA EN LA HISTORIA ECONOMICA DE ZACATECAS (1546-1876).
SEGUNDA PARTE, ECONOMIA COLONIAL, REFORMA Y CRISIS (1546-1821).

1.- Un sistema económico- mercantil y economía regional.
1.1. Una visión general.

En México, como en el Perú, el sector minero fue la base del sistema colonial y de la posición internacional de España en Europa occidental, un elemento decisivo para la comprensión del asentamiento y la economía colonial de Zacatecas es precisamente el desarrollo de la minería de la plata, y no solamente por expulsión a la metrópoli, sino también por el hecho de que el sector minero requiere de una gran variedad de producciones complementarias para poder funcionar.
Una primera característica de la estructura colonial, …ver más…

De ahí que uno de los problemas centrales de la política colonial de España y que constituía a su vez un objetivo principal era como ampliar al máximo su control sobre la plata y el pro exportados a la metrópoli, y el desarrollo del sector minero adecuado a sus requerimientos.
La importancia del numerario y de los lingotes que salían de la colonia era evidente: proporcionaban liquidez financiera en na época en que los préstamos eran tanto difíciles como costosos, aspecto que Brading aborda en forma prolija en su trabajo ya citado.
En la colonia la minería pagaba los costos de administración del imperio, a los funcionarios eclesiásticos y seculares; a los virreyes, oidores, gobernadores y capitanes generales; a los funcionarios oficiales tales como alcaldes mayores y corregidores, guarniciones militares, sin omitir los buques de escolta de la armada real que acompañaban a los convoyes.
A partir de esta forma específica de articulación al sistema mundial se estructura también la organización socio-económica colonial, lo que se hace posible gracias a un adecuado sistema político de dominio colonial empeñado en la producción y exportación de plata.
Es conocido también el papel del Estado en la estabilización del precio de las materias primas esenciales para la economía platera, como el de la pólvora y el del mercurio o azogue, elemento este último que se tenía que importar