La luz que se refleja a nivel de los diferentes dioptrios oculares da origen a las imágenes de Purkinje, que son las imágenes que los objetos luminosos forman por reflexión sobre las superficies ópticas del ojo. Fueron observadas por primera vez por el checo Purkinje en 1821. Sanson en 1837 fue quien primero las utilizó con fines diagnósticos. Son reflejos de los objetos de la estructura del ojo. También se les conoce como reflejos de Purkinje y, como imágenes de Purkinje-Sanson.

Hay al menos cuatro imágenes de Purkinje que son visible

Se observan en cámara oscura e iluminando el ojo del sujeto con una fuente luminosa triangular o alargada, situada a 35º del eje visual y a una distancia de entre 50 cm. y 1 metro de dicho ojo. …ver más…

• Es la mayor de todas debido a que el radio de curvatura de la cara anterior del cristalino es mayor que los de la córnea.
• Es una imagen derecha y virtual.
• Su intensidad luminosa es la más débil debido al mayor tamaño de la imagen, la escasa diferencia entre índices y la heterogeneidad del cristalino que le confiere un aspecto borroso.
• Durante la acomodación, esta imagen se hace más pequeña, ya que disminuye el radio de curvatura, es decir, aumenta la curvatura de la cara anterior del cristalino.

 4. La cuarta imagen (P4) se forma por reflexión sobre la cara posterior del cristalino, que actúa como un espejo cóncavo, por lo que se produce una imagen real e invertida. Es el reflejo de lo interno (posterior) de superficie de la lente.

• Su intensidad es mayor que la de la tercera imagen.
• Su tamaño es inferior que el de la primera.
• Durante la acomodación se modifica poco.

En resumen, la imagen de mayor tamaño es la de la superficie anterior del cristalino, luego la de la superficie anterior de la córnea y por último la de la superficie posterior del cristalino.

En cuanto a la intensidad luminosa, la imagen más intensa es la primera, luego la cuarta y después la tercera. Durante la acomodación las imágenes cornéales no se modifican, muy poco la cuarta imagen y la tercera imagen sufre grandes modificaciones tanto en tamaño como en posición.

Sirven para calcular la posición exacta y radio de