1. PRIMEROS ORÍGENES.
1.1. Orígen.
Muchos tratados históricos sitúan el origen del piano, como instrumento, en el monocordio inventado por Pitágoras para demostrar su teoría de las proporciones aplicadas a la música. Este instrumento consistía en una cuerda de metal tensada sobre una caja de resonancia y que se hacía sonar percutiéndola, punteándola o frotándola. De este modo se puede considerar el monocordio como el origen de todos los instrumentos de cuerda, tanto si tienen teclado como si no.
Pero hoy en día también se considera la posibilidad de que el antecesor del piano sea el salterio. Este instrumento apareció en Europa en la Edad Media y fue representado en ilustraciones y esculturas a partir del siglo XII. Probablemente su …ver más…

La palabra virginal, hasta cerca del siglo XVII, se siguió usando con frecuencia en Gran Bretaña para cualquier instrumento con plectros de pluma, inclusive la espineta y el clave.
El teclado se situaba en uno de los lados largos y podía estar desplazado o centrado, así se pueden diferenciar dos tipos:
-Teclado a la izquierda: parecido a la espineta.
-Teclado a la derecha: con un sonido más redondo y dulce.
La música más importante para virginal es la de Inglaterra. Las cuatro compilaciones manuscritas más importantes que se conservan de la época son: el Fitzwilliam Virginal Book, el Will Forster's Virginal Book, el Benjamin Cosyn's Virginal Book y el Parthenia (primer volumen impreso de esta música).

La espineta fue inventada por el italiano Giovanni Spinetti, a principios del siglo XVI. Posee una cuerda por cada nota y es punteada por picos de plumas. Su forma es variable. Las cuerdas parten en un ángulo de 45º con respecto al teclado, lo que permitía el empleo de las cuerdas más graves beneficiando la sonoridad del instrumento. Se hizo uso de ella desde finales del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII, fue usado principalmente en Alemania e Italia y posee un registro nítido y brillante.
También se merece especial mención el escaque, es el más antiguo dentro de los instrumentos de cuerda y muy poco conocido. Se cree que su origen está en Inglaterra, y su primera referencia data de 1360. Su mecanismo es simple: en el extremo de cada una de las