Grecia: los elementos • Hacia el año 600 a. de C., el sutil e inteligente pueblo griego dirigía su atención hacia la naturaleza del Universo y la estructura de los materiales que lo componían. • Los eruditos griegos o «filósofos» (amantes de la sabiduría) estaban más interesados en el «por qué» de las cosas que en la tecnología y las profesiones manuales. Prehistoria de la Química • En resumen, fueron los primeros que –según nuestras noticias- se enfrentaron con lo que ahora llamamos teoría química. • El primer teórico fue Tales (aproximadamente 640-546 a. de C.). • Quizá existieron griegos anteriores a Tales, e incluso otros hombres anteriores a los griegos, capaces de meditar correcta y profundamente …ver más…

• La fogosidad, el ardor, presidían todos los cambios. Prehistoria de la Química • Resulta fácil sonreír ante estas incipientes teorías, pero en realidad las ideas legadas por Grecia eran bastante profundas. • Probemos a sustituir los términos «aire», «agua», «tierra» y «fuego» por los muy similares de «gas», «líquido», «sólido» y «energía». • Los gases pueden volverse líquidos al enfriarse, y sólidos si el enfriamiento continúa. Prehistoria de la Química • La situación es muy semejante a la imaginada por Anaxímenes. • Y la idea que Heráclito tenía sobre el fuego resulta muy parecida a la que ahora se tiene sobre la energía: agente y consecuencia de las reacciones químicas. Prehistoria de la Química • En la época de Anaxímenes los persas invadieron las costas jónicas. • Tras el fracaso de un intento de resistencia, el dominio persa se volvió más opresivo, y la tradición científica entró en decadencia; pero antes de derrumbarse, los emigrantes jonios trasladaron esta tradición más al oeste. Prehistoria de la Química • Pitágoras de Samos (aproximadamente 582-497 a. de C.), natural de una isla no perteneciente a Jonia, abandonó Samos en el 529 a. de C. para trasladarse al sur de Italia, donde se dedicó a la enseñanza, dejando tras de sí un influyente cuerpo de doctrina. Prehistoria de la Química •