1INTRODUCCIÓN

Entendemos por secado de un sólido la separación parcial o total del líquido que le acompaña, por medios térmicos. El secado difiere de la evaporación (que también puede definirse así) en los aspectos más esenciales, que son los aparatos, los métodos y los productos. En la evaporación, el líquido se elimina por ebullición, mientras que aquí el líquido es arrastrado por el aire en forma de vapor, a t emperatura generalmente inferior a la de ebullición. Las mezclas tratadas a ebullición suelen contener más líquido que sólido, mientras que aquí sucede lo contrario.
De todos modos, las diferencias son más bien cuantitativas que cualitativas; por esto no ha de extrañarnos que en algunos casos sea difícil la clasificación del …ver más…

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3.2 SECADORES DE TUNEL EN CORRIENTE PARALELA
Los secadores de tunel son muy comunes en la deshidratación de alimentos. Pueden configurarse en paralelo y contra corriente siendo la primera la mas suave para el producto mientras que, en la segunda, el contacto del aire mas caliente con el producto seco propicia el endurecimiento de su superficie. Pueden alcanzar hasta 24m de longitud y consisten en una cabina en la que hay un mecanismo de rieles que mueven carros con producto a lo largo de ella. El proceso es entonces semi continuo.

Secadero de túnel | Permite desecar en forma semicontínua con una gran capacidad de producción. Consiste en un túnel que puede tener hasta un poco mas de 20 m de longitud con una sección transversal rectangular de, mas o menos, hasta 2 por 2 m. El producto a secar se extiende en capas uniformes sobre bandejas de malla metálica, listones de madera, etc.. Las bandejas se apilan sobre carros o vagonetas dejando espacios entre las bandejas para que pase el aire de desecación. Las vagonetas cargadas se introducen de una en una, a intervalos adecuados, en el túnel de desecación. A medida que se introduce una carretilla por el extremo "húmedo" del túnel se retira otra carretilla de producto seco por el "extremo seco". El aire se mueve mediante ventiladores que lo hacen pasar a través de calentadores y luego fluye horizontalmente entre las bandejas, aunque a también se produce cierto flujo a través de las mismas. Normalmente se