El proceso evolutivo de la cultura venezolana contemporánea deriva de las raíces prehispánicas, hispánicas y africanas, consolidadas en los siglos coloniales. La especificidad cultural se ha logrado con un intenso proceso de transculturación y mestizaje.

A un contrastado legado cultural de diversas etnias con su arte rupestre, cestería, alfarería y una rica tradición oral (en especial en las regiones andinas, en las áreas montañosas del litoral, las sabanas del Llano y las selvas amazónicas) se sumó el extraordinario aporte lingüístico, arquitectónico, de artes decorativas, pintura, orfebrería y mobiliario de los conquistadores y colonizadores españoles, originarios en su mayoría de Andalucía, Castilla y Extremadura. Ello se fortaleció …ver más…

En 1941 Villanueva diseña el conjunto residencial de El Silencio, marcando nueva época en la arquitectura venezolana, cuando determina las características de la vivienda colectiva en sus bloques habitacionales. Cede en su parte frontal a la tentación de aplicar formas neocoloniales, pero retoma el riguroso diseño moderno en las fachadas vueltas hacia el cerro de El Calvario, como también en la distribución de los cómodos apartamentos, dentro de edificios de modesta altura, dispuestos alrededor de los jardines interiores. De aquí en adelante, las experiencias del Banco Obrero (establecido en 1928), siempre más numerosas, van a adoptar la tipología del edificio de 4 o más pisos, formando grandes conjuntos de los cuales también Villanueva será el principal proyectista. De su oficina, donde trabaja un grupo de jóvenes arquitectos que formarán la próxima generación profesional, salen proyectos importantísimos, como el imponente conjunto del 23 de Enero con bloques laminares de 15 a 20 pisos, construido en 1955.

En 1944 se inicia el proyecto de la Ciudad Universitaria de Caracas, en el que se alcanzan las más elevadas expresiones de la arquitectura venezolana en su Aula Magna y el conjunto central, enriquecida con las obras de arte de colaboradores