Juan Darién es el relato de cómo un tigre llegó a vivir y morir entre los hombres. A causa de la viruela, enfermedad que azotó a un pueblo, muchas personas, perdieron a sus hijos y muchos hijos a sus padres. Destaca el cuento que una joven madre perdió a su único hijo y esto le causó profundo dolor.
Aún bajo la manta del pesar, una noche un cachorro de tigre ingresó a su casa. Ella, como buena madre, lo abrazó en su seno y lo adoptó como si de otro hijo se tratara. Pero aunque en su pueblo no querían a los animales salvajes, era tan grande su consuelo con el cachorro de tigre, que vio con terror el momento en que aquel le seria arrebatado, porque si se llegaba a saber en el pueblo que ella amamantaba a un ser salvaje, matarían con …ver más…

Encerraron al niño en una jaula con unos perros, pero nada sucedió. Al fracasar el domador y los perros que él había traído para la empresa de develar la verdadera naturaleza del niño, Juan Darién fue sacado de la jaula y apedreado.
Juan Darién era echado así del pueblo, pero antes de estar totalmente fuera de él, una mujer lo acusó de haber querido matar a su hijo. Esto le valió la condena definitiva, por lo que fue quemado en los fuegos artificiales y aquí finalmente el pueblo pudo ver al tigre que se escondía en el niño. Al caer el tigre al suelo , toda la gente lo arrastraba hasta el bosque, abandonándolo allí para que los chavales se lo devoraran y su corazón de fiera. Pero lo que no sabían es que el niño tigre no estaba muerto, aunque quedó con muchas heridas, pudo internarse en la selva. Después de cierto tiempo, regresó al pueblo queriéndose vengar del domador, el domador le pidió perdón por todo muy arrepentido, pero el tigre no quiso perdonarlo y arrebató al domador de fieras y lo mato quemándolo.
Una vez hecho esto, fue al pueblo y visitó a su madre muerta en el cementerio y junto al nombre de ella en la tumba, escribió Juan Darién con su sangre y además le reconoció el hecho de haber sabido respetar el derecho a la vida de otros seres. Pero se fue diciendo: -Ahora ,a la selva y tigre para