La dinastía de los Borbones intentó fortalecer la autoridad real y centralizar el poder del Estado. Para ello, realizaron numerosas reformas que modernizaron el país ayudándose, en un principio de ministros extranjeros, pero pronto llamaron a la corte, a personajes ilustrados.

Este reinado se puede dividir en dos etapas:
La primera (de 1700 a 1724) de fuerte influencia francesa e italiana; y la segunda (de 1724 a 1742) de gran protagonismo de estadistas y ministros españoles.

En el primer período se vivieron los difíciles años de la Guerra de Sucesión Española. Tras la muerte de su primera esposa, María Luisa de Saboya; adquirió protagonismo el Cardenal Julio Alberoni, quien impulsó la reorganización del Estado con el objetivo de …ver más…

Con estos eficientes colaboradores se acentuó este proceso de reconstrucción nacional: se expandió la flota, mercante y de guerra; se reactivó el comercio, nacional y colonial, y se siguió protegiendo la industria nacional. Para el suministro de materias primas se crearon varias compañías comerciales con América y se persiguió severamente el contrabando.

Los Borbones en España Introdujeron en la administración el régimen de los intendentes como en Francia, dio allí participación a la burguesía.

El primero fue Felipe V francés, de Anjou, casado con Isabel Farnesio, sobrino de Carlos II que le testó la corona.
Trajo a España un intento de solucionar los problemas políticos del país, según las fórmulas francesas propias del absolutismo de Luis XIV ; unificación y centralización del poder político.

La unificación política. Se basó en una nueva administración territorial, que implicaba dos cambios :
• Abolición de las autonomías políticas de que disfrutaban aún muchos territorios (provincias vascas navarras y territorios de la Corona de Aragón). Esta abolición se realizó para los países de la Corona de Aragón mediante los Decretos de Nueva Planta (decreto firmado por Felipe V en el cual se quitaba a Aragón y Valencia sus privilegios y los ponía bajo el poder de Castilla).

• Creación de un