CULTIVO CONTINUO

De los tres métodos usuales para el cultivo de microorganismos, batch, batch alimentado y continuo, es este último el que ofrece mayores posibilidades de control. Por sus características especiales permite controlar el proceso a un valor de velocidad específica de crecimiento () prefijado de manera muy simple. Este punto es de suma importancia ya que el comportamiento de la mayoría de los microorganismos se ve afectado por el valor de  al que están creciendo. Por ejemplo, es común que a altos valores (cercanos a m) formen diversos productos, siendo la naturaleza de estos dependiente del microorganismo, mientras que a bajos valores de  no los formen. Mediante el cultivo continuo es posible estudiar el efecto sobre …ver más…

se habrá renovado cuatro veces el volumen de cultivo. Podría pensarse que a estas alturas prácticamente ya no quedan microorganismos dentro del biorreactor, pero no es así; debe tenerse en cuenta que estos se están multiplicando activamente lo cual compensa las “perdidas” debidas a los microorganismos que son arrastrados fuera del biorreactor por el caudal de salida. Bajo ciertas condiciones, que analizaremos mas adelante, ambos procesos se compensan de modo tal que la concentración de microorganismos se mantiene constante en el tiempo, es decir que se habrá alcanzado un estado estacionario. En estas condiciones también se mantendrán constantes en el tiempo las concentraciones de nutrientes, en particular la del substrato limitante del crecimiento, y la de