Deshidratación del gas natural
HIDRATOS
El gas natural está asociado normalmente con el agua en forma de vapor, a la temperatura y presión a las cuales es transportado en la tubería.
Los hidratos son cristales formados por la combinación de agua con hidrocarburos livianos (butanos, propano, etano y metano) y/o gases ácidos (CO2 y H2S) a las siguientes condiciones:
• Principales: * Baja temperatura. * Alta presión. * Gas con agua libre o cerca del punto de rocío. • Secundarias: * Alta velocidad. * Cualquier agitación. * Pulsaciones de presión. * Introducción de cristales de hidratos. * Presencia de termopozos o escamas en la tubería.
TÉCNICAS PARA DESHIDRATAR GAS NATURAL
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En el regenerador se producen altas pérdidas de EG por efectos de la evaporación, al tratar de alcanzar concentraciones del 95%, mientras no sucede lo mismo cuando se requiere purezas del 98.5% de TEG. Por ejemplo a 60ºF y 95% se registra una pérdida de 0.002 lb/MMpcn de TEG, esta cantidad aumenta hasta 0.1 lb/MMpcn cuando se trata del EG. PROCESO El sistema de deshidratación está formado por: Absorbedor de Glicol También se conoce como contactor. Es una torre de platos o empacada donde el gas, cargado con agua, se pone en contacto (en contracorriente) con el glicol limpio. A pesar de que, desde el punto de vista teórico, la concentración de glicol que se debe utilizar para adsorber una cierta cantidad de agua a determinadas condiciones de presión y temperatura se puede calcular de manera exacta, para efectos de operación se acostumbra a disponer de valores prácticos que le faciliten los cálculos a los ingenieros de campo. A continuación se presentan algunas cifras que muestran una idea sobre la humedad del gas que ha sido deshidratado cuando se trabaja con una determinada concentración de glicol a una rata conocida (en galones por libra de agua absorbida). Tabla 3. Humedad del gas deshidratado a varias concentraciones de glicol. Válvula de Expansión Como el glicol en el horno está a presión atmosférica y en el contactor existe alta presión, se debe usar una válvula