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DECADENCIA DEL SISTEMA FEUDAL Y SURGIMIENTO DEL CAPITALISMO ¿Cómo inició la decadencia del Feudalismo? Se ha denominado Alta Edad Media al período donde el sistema cerrado del feudo fue desapareciendo gradualmente a medida que las ciudades cobraron vitalidad con una estructura más abierta. En estas ciudades empezaron a aparecer elementos característicos del sistema capitalista. Sin embargo, ambos sistemas son opuestos por lo que las causas de la caída del Feudalismo, son al mismo tiempo las causas que dieron origen al capitalismo. ¿Cuáles son las causas que propiciaron la caída del Feudalismo? Ö Disminución de la producción agrícola debido a una serie de desastres ecológicos (malas cosechas, períodos de hambre). Ö …ver más…

Hubo nueve cruzadas, las cuales no cumplieron con su objetivo de liberar a Jerusalén de los infieles, pero lograron un amplio desarrollo comercial de las ciudades. A partir de las cruzadas, la navegación por el Mediterráneo fue una fuente abundante de ganancias comerciales principalmente para Italia -Venecia y Génova- reanudando la comunicación entre Oriente y Occidente. Estas ciudades obtuvieron el predominio marítimo-comercial del Mediterráneo. El centro de las relaciones comerciales eran las "ferias" (grandes mercados que concentraban infinidad de mercancías). ¿Cómo fue la organización de las ciudades y el surgimiento del capitalismo? Las ciudades estaban organizadas por la asociación obligatoria de todos los que desempeñaban un oficio, existieron dos organizaciones: Ö Los gremios (agrupación de artesanos dedicados a una misma actividad). Se distinguían por su grado de destreza artesanal y se dividían en maestros, oficiales y aprendices. Ö Las hansas o guildas (confederación de comerciantes de varias ciudades) que, al mismo tiempo que protegían sus mercancías, luchaban contra sus competidores y monopolizaban el tráfico mercantil en una extensa región. A consecuencia del comercio volvió a emplearse la moneda, la variedad de las mismas, requirió de los expertos en monedas, "banqueros". La actividad bancaria se desarrolló a través de: préstamos con