Unidad I
CONCEPTOS BÁSICOS DE ESTADÍSTICA

1. ¿Qué es estadística?
Etimológicamente, la palabra estadística proviene del latín STATUS, que significa estado o gobierno. Y es que fueron los grandes imperios de la antigüedad los que empezaron a utilizar técnicas de control de la población, de sus bienes y pago de impuestos a través de los famosos censos. De la civilización babilónica, por ejemplo, se han descubierto tablillas de arcilla, escritas en notación sexagesimal, que contienen datos de sus habitantes, terrenos y cantidades de alimento.

Los faraones de Egipto, según documentos del siglo VI a. C, hacían declarar a todo ciudadano, bajo pena de muerte, su profesión y fuentes de ingreso. En Grecia, en el año 310 a.C., un censo …ver más…

Se empieza a utilizar entonces en antropología, meteorología, física, biología, ingeniería, agricultura y otras. También empieza a usarse en los juegos de azar, con lo que nace el cálculo de probabilidades.

Hoy, la estadística se considera una rama independiente de las matemáticas, o bien, una ciencia, cuyo objeto de estudio son los datos, que se pueden extraer ya sea de los resultados de un experimento en las ciencias exactas o de resultados observables en las ciencias humanas. Por ello, se puede definir como el método científico que ordena, organiza, procesa e interpreta la información para poder deducir o inferir una conclusión acerca de ella.

En tal sentido, la importancia de la estadística es tal, que transversaliza todas las disciplinas del conocimiento. De no ser así, ¿de qué otra manera se pudiese medir la efectividad de una vacuna? , ¿Cómo se podrían distribuir los recursos humanos y materiales en un banco, un hospital o una oficina de atención al público, en las horas de mayor concurrencia? , ¿Qué método se utilizaría para determinar el grado de purificación del agua de un río ? o ¿ cómo se daría cuenta un político si su campaña está siendo aceptada por los ciudadanos?

Para cumplir su finalidad, la de suministrar información veraz y sistematizada, la estadística se divide en dos ramas, la descriptiva y la inferencial. La primera, también llamada deductiva, es la encargada de recoger, ordenar,