Comercio y mercado en los imperios antiguos. Karl Polanyi, Conrad M. Arensberg, Harry Pearson y otros, 1a. ed. Barcelona: Labor, 1976. 428 páginas [Trade and market in the early empires. New York, Free Press, 1957].
Francisco Díaz-Granados M. 14 de mayo de 2012

Nacido en un medio familiar progresista, e inmerso en círculos intelectuales radicales de la burguesía húngara, Karl Polanyi (1886-1964) se formó en Derecho y Economía Política, de modo que pronto tuvo contacto crítico con las ideas que en este campo desarrollaban economistas liberales, como Von Hayek, que tanto influjo irían a tener en el pensamiento económico dominante desde la década del setenta del siglo XX. A los 22 años funda y preside una asociación de estudiantes …ver más…

I, “Primitivismo secular sobre primitivismo económico”, por H. W. Pearson, y cap. V, “Aristóteles descubre la economía”, por K. Polanyi), junto con una nueva comprensión del intercambio en tiempos de Hammrabi, que se daba sin mercado, según demuestra el propio Polanyi1 (cap. II); y una panorámica de la historia económica de Mesopotamia (cap. III, por A. L. Opepenheim) y los puertos comerciales del Mediterráneo oriental (cap. III, por R. B. Revere).
En la segunda parte, Aztecas-mayas; Dahomey; Bereberes; India, se estudian casos concretos enmarcados en una visión de lo económico que toma en consideración los aportes de la antropología, enmarcados en el texto de C. M. Arensberg “La antropología como historia” (cap. VI): Ellos son: “Puertos de comercio en las civilizaciones azteca y maya”, por A. M. Chapman (cap. VII); “Un puerto de comercio: Whydah, en la costa de Guinea”, y “Separación de comercio y Mercado: gran mercado de Whydah” por R. Arnold (cap. VIII y IX); “Mercados explosivos: las tierras altas bereberes”, por F. Benet (cap. X); “Reciprocidad y redistribución en la aldea india: conclusiones de algunos debates”, por W. Neale (cap. XI).
Y la tercera parte, Análisis institucional, abre con el texto teórico capital del libro (“El lugar de la economía en la sociedad” cap.