Cynthia Freeland, autora del libro, pretende ofrecernos la evolución que ha sufrido el arte desde la antigüedad hasta nuestros días. Ofreciéndonos un interesante estudio acerca del arte actual, con idea de que podamos comprender y valorar una obra de arte profundizando en ella, en especial las difíciles obras modernas. Pero no solo se centra en nuestra cultura occidental, sino que nos ofrece ejemplos de otras culturas muy distintas, así como de la multiculturalidad a la que está expuesta cada comunidad y su forma de expresar el arte.
Con una breve introducción a los contenidos del libro, la autora va despejando dudas sobre las diferentes teorías artístico-estéticas a lo largo de la historia, nos plantea el panorama artístico actual en …ver más…

El cuarto capítulo hace alusión a la relación arte/dinero y a las repercusiones que este binomio tienen en la cultura actual, élites sociales, instituciones y/o museos. Los primeros museos eran de entrada libre pero los de épocas más recientes puede parecer partidistas. La autora llega a la conclusión de que tal vez los museos no sean capaces de centrarse en la calidad de las obras antiguas o en el impacto del arte de vanguardia.
Los museos promovieron la identificación nacional y constituyeron símbolos del poder de una nación. Por otra parte se habla de la “balcanización del arte” (Danto), pues cada élite social tiene su propio museo. También se toma el arte como una intención de civilización. Desde aproximadamente 1965 ha cambiado la financiación de los museos que la ha alejado de los filántropos. Los museos se encuentran con un dilema la hora de identificarse y la ordenación afecta de manera clara a la percepción de las obras de arte.
Los coleccionistas adinerados del todo el mundo tienen más poder de compra. Entonces algunos artistas eluden al mercado del arte valiéndose de formas alternativas como la performance y el graffiti e incluso hay arte que se desarrolla utilizando financiación pública o gubernamental.
El quinto capítulo se centra en la figura de la mujer en el arte tanto como elemento compositivo y como mujer artista, haciendo al mismo tiempo