Capítulo 2 Breve visión del pasado: El desarrollo histórico del sistema internacional
Al analizar la evolución de las relaciones internacionales a través de los años, algunos observadores quedan impresionados por el grado de cambio ocurrido, y otros quedan igualmente impresionados por su continuidad. Los primeros se inclinan por la escuela histórica denominada sui generis , la cual argumenta que la historia nunca se repite, pues cada evento que transcurre dentro de ello es único , uno de cada clase. Los segundos se inclinan hacia la escuela histórica denominada deja vu , la cual pone de presente que entre más cambian las cosas, mas permanecen iguales .
Cambio y continuidad en las relaciones internacionales
Sui generis o deja vu …ver más…

El poder, en términos de la capacidad militar y otros factores de este mismo tenor, se distribuía en forma bastante similar entre los diversos estados dominantes de Europa , incluidas en Inglaterra , Francia , Austria , Suecia España , Turquía y a medida que paso el tiempo , fue compartido por Prusia y Rusia.

Grado de polarización
Para que el balance de poder operara como estaba previsto, se requería un grado relativamente bajo de paralización, esto, es un alto grado de flexibilidad en las alianzas entre los países, en tal forma que estos pudieran cambiar la orientación de poder rápidamente, y de un lado a otro, como contrapeso a los agresores que pudieran representarse.
Dos factores específicos contribuyen a la flexibilidad del sistema y la operación de los mecanismos del equilibrio de poder. Uno fue la concentración de la autoridad para la toma de decisiones en manos de unos pocos soberanos.
Objetivos y medios
Los monarcas de Europa hablaban de la misma legua. Compartían en particular un conocimiento común de las reglas del juego reinantes en la política internacional de la época, no interferir en los asuntos internos de otro país en forma alguna que pudiera desestabilizar las instituciones monárquicas y no permitir que un estado alcanzara un poder dominante en el sistema, a menos que fuera en el propio.