Antes de la llegada de los españoles, América estuvo habitada por diferentes pueblos, en México y parte de Centroamérica, predominaron los pueblos mayas, mixtecos y zapotecos en Oaxaca; huastecos y totonacas en Veracruz; olmecas, toltecas, teotihuacanos y aztecas, en el altiplano central. En 1325 los aztecas fundaron la gran ciudad de Tenochtitlan, la forma como se comercializaba era atreves de los pochtecas o comerciantes que vendían sus productos en los mercados o tianguis; eran grandes plazas que reunían a un gran numero de comerciantes que mostraban sus mercancías a los compradores, estos tianguis estaban separados por diferentes giros.
El antropólogo Jacques Soustelle, su libro “La vida de los aztecas” publicado en 1955, señala que …ver más…

La carga era de unas dos arrobas (23 kg) y las jornadas eran de cinco leguas (28 km) en ocasiones hacían con ella viajes de 300 leguas o mas y los caminos eran muy ásperos.
América del Sur, los incas, habitantes de Perú, fueron los grupos indígenas mas sobresalientes, originalmente eran una pequeña y belicosa tribu que habitaba la región al sur de las tierras altas de la cordillera central de este país, en 1100 d.C. comenzaron a desplazarse hacia el valle de Cuzco durante casi 3000 años llevaron a cabo incursiones e impusieron tributos sobre pueblos vecinos.
Los funcionarios de una región canjeaban los productos de su zona por los de otras. El Estado se encargaban de movilizar las mercancías atreves de los caminos y de repartirlas entre los pobladores; permitían una especie de comercio privado, los incas no usaban monedas practicaban el trueque.
Bolivia se destaca la cultura tiawanacu y la cultura aymara; desarrollaron de forma mas intensa la ganadería camélida. Durante su imperio el territorio se dividía en una organización llamada naciones, establecieron por lo menos siete de habla aymara que conformaron complejas estructuras corporativas y de clases. Los incas conquistaron Bolivia imponiendo sus sistemas de trueque de artículos.
Los timotocuicas constituyen los grupos indígenas mas avanzados dentro del territorio venezolano y estaban relacionados con la cultura chibcha de los Andes. Se localizaron en los Estados de Mérida y