La corteza terrestre fuente de materiales útiles para el hombre

La tierra no es más que una pequeña isla en la inhóspita inmensidad del espacio, un diminuto oasis singularmente adecuado para la vida que lo habita. Es una joya azul que resplandece en la negrurar del espacio. Química de la tierra. Metales y minerales en Química para el nuevo milenio. Hill y Kolb. Pearson.

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4.1 Minerales. ¿La clave de la civilización?
Principales minerales de la República Mexicana, metales, no metales y semimetales: ubicación en la tabla periódica, propiedades físicas, electronegatividad, propiedades químicas, serie de actividad de los metales. Estado sólido cristalino, modelo cinético molecular, enlace metálico, …ver más…

Miles de estos compuestos minerales forman la porción inorgánica de la corteza sólida. La porción orgánica incluye a todas las criaturas vivas, sus productos de desecho y de descomposición y los materiales fosilizados (como hulla, gas natural, petróleo y esquistos petrolíferos) que alguna vez fueron organismos vivos. Este material orgánico contiene siempre el elemento carbono, casi siempre combinado con hidrógeno y suele contener oxígeno, nitrógeno y otros elementos.
Un mineral es un compuesto metálico impuro y una mena es una mezcla de minerales. Para el aprovechamiento de los metales que se encuentran en los minerales se llevan a cabo un conjunto de operaciones industriales llamada metalurgia. En el proceso de la metalurgia se separa la ganga de la mena. La ganga son las impurezas que se encuentran mezcladas con el mineral, como arcilla, sílice, feldespato, etcétera; y la mena se emplea en la extracción de un metal dado. Para que la explotación sea costeable, una mena debe contener un cierto porcentaje mínimo del metal, que varía mucho dependiendo del metal de la mena en cuestión, que va desde valores reducidos, en el cobre es el 1%, en el oro 0.001%, o valores altos del 30% para el aluminio. El oro y la plata, se encuentran como elementos no combinados, probablemente fueron los primeros